В новом законе предлагается обозначить, что действие статьи Уголовного кодекса о незаконном обороте наркотиков не будет распространяться на те случаи, когда лекарства будут потеряны в ходе медицинской деятельности, если утрата наркотических веществ «не причинила вреда охраняемым уголовным законом интересам».

Для этого МВД и Министерство здравоохранения должны будут утвердить порядок отчёта врачей об утрате наркотических средств. В документе подчеркивается, что предложенные поправки «не исключают» дисциплинарную или материальную ответственность за их потерю.

Законопроект разработали по поручению президента РФ Владимира Путина, которое он дал в январе 2020 года. За полгода до этого, в июне 2019 года, учредитель фонда помощи хосписам «Вера» Нюта Федермессер в ходе «прямой линии» Путина обратила его внимание на эту проблему. Она указывала, что из-за сложившейся практики медики не выписывают или отказываются применять сильнодействующие анальгетики, которые нужны тяжелобольным пациентам.

Авторы документа привели статистику, согласно которой с 2016 года и по июнь 2019 года в России возбудили 79 дел по статье 228.2 УК РФ, в том числе в отношении 29 медицинских работников, следует из пояснительной записки к законопроекту. Пять дел в отношении медиков прекратили на стадии расследования, еще 15 направили в суд (об итогах разбирательств не сообщается).

Общественные организации с 2013 года предлагают декриминализовать работу врачей при назначении наркотических обезболивающих лекарств. Против их предложений ранее выступали силовые ведомства.

Согласно опросу, проведенному фондом помощи хосписам «Вера» в 2017 году, почти 38% врачей считают, что против них могут возбудить дело из-за назначения наркотических средств.